Os sintomas médicos da apneia do sono

A apneia do sono é uma condição médica crônica caracterizada por episódios repetidos de cessação da respiração durante o sono, com duração típica de 10 segundos ou mais, que causam queda nos níveis de oxigênio no sangue. A apneia obstrutiva do sono (AOS) é causada pela obstrução das vias aéreas superiores, levando à interrupção parcial (hipopneia) ou total (apneia) do fluxo aéreo durante o sono.

É a forma mais comum e está associada a sintomas como ronco alto, sufocamento noturno, sonolência diurna excessiva, cefaleia matinal, sono não reparador, fadiga, alterações cognitivas e comorbidades como obesidade, hipertensão arterial sistêmica, arritmias e síndrome metabólica. A prevalência pode chegar a cerca de 30% em algumas populações.

O diagnóstico é confirmado por polissonografia, que avalia o índice de apneia-hipopneia (IAH), classificando a gravidade em leve (IAH 5-15), moderado (IAH 15-30) e grave (IAH >30). Questionários como o de Berlim e STOP-Bang auxiliam na triagem.

A apneia central do sono ocorre por falha do cérebro em iniciar a respiração, podendo estar associada a doenças do sistema nervoso. Os sintomas incluem fadiga crônica, sonolência diurna, cefaleia matinal e sono agitado.

O tratamento depende da causa subjacente e pode incluir dispositivos como CPAP, BiPAP, ventilação servoassistida, oxigenoterapia e, em casos específicos, dispositivos implantáveis que estimulam os nervos respiratórios. A hipopneia refere-se a uma redução transitória do fluxo aéreo por pelo menos 10 segundos, geralmente com queda da saturação de oxigênio ou despertar, sendo menos grave que a apneia.

O tratamento da apneia obstrutiva do sono frequentemente envolve o uso de equipamentos de terapia ventilatória, como CPAP, que mantêm as vias aéreas superiores abertas por meio da aplicação de pressão positiva contínua. Esses equipamentos são projetados para minimizar riscos como asfixia e garantir a entrega eficaz da pressão terapêutica.

Máscaras e acessórios específicos são utilizados para conectar o equipamento ao paciente, e sua compatibilidade e desempenho são regulados por normas técnicas. Além disso, a apneia do sono não tratada pode agravar outras condições médicas, como hipertensão, insuficiência cardíaca e diabetes.

Para diagnóstico e acompanhamento, a polissonografia é o exame padrão-ouro, podendo ser complementada por estudos simplificados como poligrafia ou oximetria noturna. O índice de apneia-hipopneia (IAH) é calculado como o número médio de eventos de apneia e hipopneia por hora de sono.

Conforme o NIH: Obstructive sleep apnea - adults, quando você dorme, todos os músculos do corpo relaxam. Isso inclui os músculos que ajudam a manter a garganta aberta para que o ar possa fluir para os pulmões. Normalmente, a garganta permanece aberta o suficiente durante o sono para permitir a passagem do ar.

Algumas pessoas têm a garganta estreita. Quando os músculos da parte superior da garganta relaxam durante o sono, os tecidos se aproximam e bloqueiam as vias aéreas.

Essa interrupção da respiração é chamada de apneia. O ronco alto é um sintoma característico.

O ronco é causado pela passagem forçada do ar através de vias aéreas estreitadas ou bloqueadas. Nem todas as pessoas que roncam têm AOS.

Outros fatores também podem aumentar o risco de apneia do sono: mandíbula curta em relação à maxila (mandíbula superior); determinados formatos do céu da boca (palato) ou das vias aéreas que facilitam o colapso dessas estruturas; pescoço largo ou medida de colarinho de 17 polegadas (pol.) ou 43 centímetros (cm) ou mais em homens, e 16 pol. (41 cm) ou mais em mulheres; língua grande, que pode cair para trás e bloquear as vias aéreas.